Las especies de seres vivos pueden ser muy diferentes entre sí; sin embargo, en la diversidad biológica hay cierta unidad porque todos comparten determinados compuestos y procesos químicos.
Descubramos qué elementos químicos componen nuestro cuerpo. El Dr. Golombek y sus ayudantes nos lo cuentan en éste video:
En una tabla periódica, que es una representación de todos los elementos químicos que existen, podrán observar que hay más de cien elementos naturales, pero sólo seis de ellos, entre los más livianos de la tabla, constituyen el 98% de la materia viva. Estos seis son los bioelementos primarios. ¿Cuáles son? ¿Puedes mencionarlos?
El resto de los elementos se los denomina bioelementos secundarios, porque si bien son esenciales para el organismo se encuentran en menor proporción. Estos son calcio, sodio, potasio magnesio y cloro. Los oligoelementos son aquellos elementos que se encuentran en cantidades muy bajas. Algunos oligoelementos, como el hierro (Fe) son necesarios por todas las formas de vida; otros son requeridos solo por ciertas especies, como el iodo. Por ejemplo, en los vertebrados el iodo es fundamental para que la glándula tiroides sintetice hormona.
Entonces, ¿de qué estás hecho? Veámos de una manera gráfica lo expuesto hasta aquí:
Los diferentes elementos se combinan en cantidades y formas variadas y constituyen partículas de un nivel de organización más complejo: moléculas e iones. El medio interno de los seres vivos es una mezcla de moléculas sencillas y complejas que interaccionan entre sí.
Las principales moléculas que forman los organismos se denominan biomoléculas. Repasemos con la siguiente presentación lo que vimos hasta aquí, a la vez que conocemos cuáles son las biomoléculas y qué función llevan a cabo dentro del organismo.
Entonces, ¿Cuáles son las principales biomoléculas presentes en todos los seres vivos? Si no las recuerdas, vuelve a ver la presentación.
En un ser vivo, las biomoléculas cumplen tres tipos de funciones:
- Energética: Aportan la energía necesaria para el funcionamiento del organismo, y constituyen la forma en que el organismo almacena energía.
- Estructural: Constituyen los materiales de construcción utilizados para la formación y el funcionamiento de las células y para el reemplazo de las estructuras dañadas.
- Reguladora: Controlan y regulan reacciones químicas en las que intervienen.
Observemos en la imagen, algunos ejemplos de biomoléculas en la composición de una célula.
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